电子罗盘：越小巧，越精准

“司南之杓，投之于地，其柢指南”

东汉王充在《论衡》中如此描述了我国的四大发明之一。

从司南到指南针到罗盘，从天然磁石到人工磁化，老祖宗的发明曾在漫漫历史长河中发挥了巨大的作用，尤其是在航海事业中建立了卓著功勋。

南宋吴自牧的《梦梁录》里这样写道：风雨冥晦时，惟凭针盘而行，及火长掌之，毫厘不取差误，盖一舟人命所系也。这是中国航海中使用罗盘的最早的记载。

时至今日，当我们迷失在高楼林立的都市街头、四顾无人的荒漠之间，都会习惯性的掏出手机，内置的电子罗盘，可以帮助我们迅速确定方位，消除惶惑之感。

称霸市场的AKM

AKM应用软件工程师邹紧跟说，电子罗盘用途广泛，如今最受瞩目的是其在手机中的应用。

从2003年夏天开始批量生产“具有数据接口的三轴电子罗盘” AK8970以来，AKM已经在这个领域深耕10年，且目前在这个领域占有绝对的市场霸主地位。据不完全统计，2012年全球对电子罗盘需求大约8亿个左右， AKM在全球需求中占有率高达70%。

除了良好的产品质量和售后服务以外，AKM的电子罗盘能够独霸市场，很重要的在于对于研发工程师来说，便于设计。

10年来，技术不断精进，电子罗盘也越做越小。目前AKM最新的电子罗盘只有1.6mm*1.6mm，厚度也仅为0.5mm。“目前智能手机搭载的芯片越来越多，功能越来越多样，所以就需要更小的体积。”

为了让客户更好的使用电子罗盘，篠宮说，AKM会把电子罗盘做的很薄很小，以便于客户在搭载时更容易根据需要调整布局位置。

AKM的电子罗盘在硅霍尔传感器技术的基础上，立体探测出地磁，因此实现了产品的微型化。

“地磁强度很微弱，手机上又有许多强磁性部件，比如震动、扬声器等。”邹紧跟说，如果电子罗盘量程较宽的话，霍尔传感器即使在扬声器等强磁铁附近也不会因磁场饱和受到干扰，就可以更精确地测出地磁强度，同时提高机器设计时零部件布局的自由度，无需距离强磁性部件太远。

为了达到零部件自由布局，AKM的电子罗盘有实现了更大的量程，可以达到4900微特斯拉(μT)。

同时，对于由于设备内的磁性体部件等产生的“偏置磁场”，导致无法输出准确的方位。AKM还开发了可自动修正这种偏置磁场的软件DOE（Dynamic Offset Estimation），通过自动补偿技术，进一步提高了精确程度。

期待与中国公司更密切合作

伴随着智能手机的普及和应用，电子罗盘将会被越来越多的搭载在手机上。

2012年智能手机在中国内地迎来爆发式增长。市场调查机构IDC预计，2013年中国内地智能手机出货量将超过3亿部，比2012年增长44%。

“中国厂商在追赶国际大品牌智能手机制造商，关于如何与中国企业开展深度合作，正是我们要关注的。”篠宮说。

AKM市场副经理倪明说，中国客户和外国客户不同点之一：国际客户的新款设计周期常达到半年甚至一年，而中国客户的研发周期则会远远小于这个时间，这也就要求供应商必须与之保持密切联系，并不断提供客户需要的服务。

“中国市场对价格比较敏感，同时AKM需要考虑：不仅仅提供合理性价比的产品，同时，稳定的供应，有效的技术支援等等，同样非常重要。要以综合服务来作为长期经营战略。”篠宮说。